Dernek uzun bir hazırlık devresinden sonra 1997 yılında kuruluşunu tamamladı. Sektörün birikmiş sorunlarının çözümü yolunda, sanayiciler arasındaki dayanışma artırıcı etkinliklerle planlı ve istikrarlı şekilde arzulanan hedeflere güç birliği ile ulaşmak ve ülke ekonomisine daha fazla katkıda bulunmak amacıyla lobi çalışmalarına ağırlık verek, sektör açısından devlet - sanayici diyoluğunun başlatılmasında öncü görevini yerine getirdi. Bu amaçlarla, Tarım ve Köyişleri Bakanlığı, Gümrük Müsteşarlığı, Koruma ve Kontrol Genel Müdürlüğü, Türkiye Şeker Fabrikaları Genel Müdürlüğü ve ilgi alanına giren kamu kurumları ile sürekli iletişim halinde bulunmaktadır.
Dernek bünyesinde Gıda Komitesi'nin kurulmasıyla, dokuz farklı ürün grubu için kodeks çalışmaları tamamlandı ve ilgi bakanlığa gönderilerek yayınlanmasını sağladı. D.P.T.'nin VIII. 5 yıllık Kalkınma Planı'nın şekerli mamüller bölümünün çalışmalarında doğrudan görev alarak sektörel raporların hazırlanmasına katıldı. Bu raporda, şekerli mamüller 6 ana grupta incelenmiştir. Avrupa Birliğine uyum çerçevesinde gıda sektörüne yönelik mevzuat çalışmalarının kısa dönemde hazırlanıp uygulamaya alınması ve Gıda Yasası'nın çıkartılası yönünde çalışmalar sürdürülmektedir. Piyasa denetiminin daha sağlıklı biçimde yapılması, haksız rekabetin etkin biçimde engellenmesi, tüketim bilincinin geliştirilmesi, tüketicinin haklarının korunmasına yönelik çalışmalara devam edilmektedir.
Türkiye'de uygulanan şeker politikalarıyla bu politikalarda gündeme gelecek değişiklikleri değerlendirmekte olan dernek, şeker sektörünün kısa vadede özel sektöre devredilmesi gerektiği inancıyla, üyelerinin eşit paylarda ortaklığı ile kurulan ŞMS (Şekerli Mamül Gıda Sanayi A.Ş.) ile özelleştirme aşamasında, rentabl şeker fabrikalarına talip olacaktır ve bu sayede kendi ana hammadde ihtiyacının üreticisi durumuna geçmeye hazırlanmaktadır.
Tarım politikalarının oluşumu, uygulamada alternatiflerinin yaygınlaştırılması ve tarıma dayalı sanayi faaliyetlerinin artırılmasına yönelik çalışmalarda daha iyi sonuçlara ulaşılması, özellikle ihracatta rekabet avantajı açısından gerekli ürün çeşitliliği için KOBİ lere ve yan sanayi kollarının gelişmesine destek verilmesi, ihracatta karşılaşılan bürokratik zorlukların halline yönelik çaba içerisinde bulunan ŞEMAD; Gıda Sektörünün tüm sorunlarının aşılmasında, diğer sektörel derneklerle beraber Gıda Dernekleri Platformu'nun kurulması için ilkler arasında yer alarak, üzerine düşen görevi yapmaktadır.
11.06.1998'de seçilen ilk yönetim kurulumuz:
1- Şemsi Kopuz
2- Sedat S. Hacıoğlu
3- Edip Tahincioğlu
4- Faruk Dindar
5- Hüseyin Pehlivan
6- Levent Kızıl
7- Necdet Buzbaş
8- Metin Altuğ
9- Nuri Altan